CAMBRIDGE DA-Wandler/Streamer 851 N

Mit dem 851N hat CAMBRIDGE einen „erwachsenen“ Streamer/DAC/PRE vorgestellt. Neben 5 !! digitalen Eingängen (auch XLR) plus 4 x USB gibt es bessere DA-Wandler, bessere Verarbeitung, bessere Bedienung und einen ordentlichen RK-Trafo, also die „Luxus-Version“ im Vergleich zum CXN. Anschlüsse für LAN und WLAN (beide bis 24/192) sind natürlich ebenfalls vorhanden, plus 1 USB-IN auf der Front. Sticks und Festplatten werden ebenso akzeptiert, dazu passend auch praktisch alle gängigen Formate.
Mit dem 851N gehen definitiv noch „viel mehr Türen“ hin zur Musik auf. Der Preis ist zwar „ordentlich“ (wurde aber für 2018 deutlich gesenkt !!), angesichts der vielen Möglichkeiten aber wohl angemessen. Der 851N hat das gleiche solide und schöne Gehäuse wie die anderen Geräte der 851er-Serie, sowie eine software-basierte Lautstärke-Regelung, und ein informatives Farb-Display mit einigen Möglichkeiten zur „Individualisierung“. Verbaut ist außerdem ein überdimensionierter, „leiser“ RK-Trafo, sehr hochwertige DA-Wandler (2 x ANALOG DEVICES AD1955A), natürlich mit XLR – und RCA – Ausgängen. Dazu gibt es eine übersichtliche und „flotte“ APP, natürlich Internet-Radio, Spotify, TIDAL, usw..

Zusammen mit unseren autorisierten Partnern, können wir alle CAMBRIDGE AUDIO Geräte anbieten, die auf Wunsch gleich von uns oder unseren Partnern modifiziert werden. 851N jetzt auch mit TIDAL, QUOBUZ + ROON (4/2020).

Das hoer-wege Umrüst-Kit: Wie nicht anders zu erwarten, ist es auch beim CAMBRIDGE 851N möglich, mit einigem Aufwand das Gerät noch zu verbessern. Man hat hier schon mit den „unbehandelten“ Gerät einen guten Streamer und DA-Wandler. Wer aber bereits erlebt hat, was da noch insbesondere an „Lebendigkeit“ und „Selbstverständlichkeit“ drinsteckt, zögert nicht lange und heizt schon mal seinen Lötkolben an.

Die Stromversorgung ist auch hier der erste Ansatzpunkt: Der 851N verfügt über einen wirklich ausreichenden RK-Trafo (etwa 80VA), da muss unserer Meinung nach nichts geändert werden. Das meiste Potential für eine klangliche Verbesserung liegt bei den eher preiswerten Bauteilen in der Stromversorgung und im analogen Signalweg. Den Brücken-Gleichrichter und die vielen Kondensatoren auszutauschen, bedeutet sehr viel Arbeit. Denn der Gleichrichter und die Kondensatoren, die die Betriebs-Spannungen puffern, müssen zuerst einmal ausgelötet werden. Anschließend muss das alte Lot entfernt werden, bevor die neuen Teile eingesetzt werden können. Neu eingesetzt werden u.a. 4 schnelle, soft-recovery Gleichrichter-Dioden (statt dem unsäglichen Brücken-Gleichrichter), und etwa 50 Elektrolyt-Kondensatoren. So werden aus den serienmäßigen ca. 30.000µ eines 851N durch unseren Umbau ca. 40.000µ allerbester, schneller Sieb-Kapazität, dazu kommen noch 6 OP-AMPs vom Allerfeinsten, und das Gehäuse wird aufwendig bedämpft.
Die bessere, störärmere und vor allen Dingen schnellere Stromversorgung ist immer positiv, und das beste Mittel für eine „lebendige Wiedergabe“. Von der störungsärmeren Stromversorgung profitieren alle Bereiche im Gerät. Jetzt erst macht es Sinn, viel bessere und präzisere OP-AMPs einzusetzen. Diese machen sonst nur die Schwächen der Stromversorgung hörbar.

Nach dem Umbau hat man praktisch ein neues Gerät: Nach einigen Tagen Einspielzeit klingt es viel „selbstverständlicher“, man hört mehr Feinheiten und die Musiker lassen sich klar voneinander differenzieren. Das Klangbild ist sehr „durchsichtig“, ohne „hart“ oder „unangenehm“ zu werden, Sybillanten werden nicht mehr überbetont und scharf wiedergegeben, und die Musik löst sich viel besser vom Lautsprecher. Und dann diese „Begeisterung“ der Musiker am „Musikmachen“, da ist keine Spur mehr von Langeweile !!
Der Vergleich zum CXN fällt erwartungsgemäß zugunsten des 851N aus. Der spielt nicht nur erheblich „farbenfroher“, sondern klingt insgesamt weniger „artifiziell“ und viel mehr nach „Musik“. Der CXN wirkt zwar im ersten Moment noch „lebendiger“, was sich aber nach längerem Hören eher als „Nervosität“ entpuppt und was wohl auch dem eher „schlankeren“ Tiefton geschuldet ist. Mit dem 851N erreicht ein Konzert-Flügel fast seine „richtige“ Größe, während man über den CXN eher einem „Kinder-Klavier“ lauscht. Für Pop- und Rock-Hörer kein Argument, da zählt eher das „mehr“ an Lebendigkeit.

Sind 384 kHz Taktrate besser als 192 kHz ? Beim DA-Wandler AD1955 kann das interne Digital-Filter umgangen werden (wichtig beim Anschluss eines DSP), und ein „8-fach Modus“ gewählt werden, so dass Daten mit dem 8-fachen der normalen Datenrate verarbeitet werden (48kHz x 8 = 384 kHz). Das funktioniert nur mit der niedrigst möglichen System-Clock (dem 128-fachen der Sample-Rate, bei 192 kHz = 24,576 MHz), außerdem wird das interne Oversampling von 128-fach auf 64-fach verringert. Dadurch ändert sich an der tatsächlichen Datenrate im DAC nichts, die beträgt in beiden Fällen etwa 590 MHz (24 Bit x 192 kHz x 128-fach bzw. 24 Bit x 384 kHz x 64-fach Oversampling = 589,824 MHz). Man braucht kein Mathematiker zu sein, um zu begreifen, dass hier gleiche Datenmengen (und damit gleiche Informationen) verarbeitet werden, so dass durch 384 kHz SR keine tatsächliche Verbesserung erwartet werden kann.

Preise und Lieferbarkeit: Die HiFiWERKSTATT hoer-wege liefert gerne den CAMBRIDGE 851N, sowie unser Umrüst-Kit mit ausführlicher (Foto-) Anleitung, bleifreiem Lötzinn, Entlötlitze, allen Bauteilen in allerbester Qualität, einschließlich speziellem Dämm-Material. Wer gleich alles zusammen abnimmt, bekommt wie gewohnt Sonderpreise, siehe DA-Wandler-Preise.

Die HiFiWERKSTATT hoer-wege führt gerne den Umbau durch. Dann gibt es die Sicherheit, dass der Umbau von Profis vorgenommen wurde, außerdem gewähren wir in jedem Fall 2 Jahre Garantie auf unseren Umbau. Bei modifizierten Geräten verfällt natürlich die Hersteller-Garantie, wer aber über uns gekaufte Neugeräte gleich von uns modifizieren lässt, braucht sich darüber keine Gedanken zu machen, da wir dann auch für das Gerät eine 2-jährige Garantie übernehmen. Selbstverständlich helfen wir auch nach Ablauf dieser Frist, sollte das modifizierte Gerät irgendwann einmal Probleme machen.

Wer uns nicht glaubt, kann z.B. zum 851 N bereits den ersten Testbericht lesen. Die Zeitschrift „HIFI DIGITAL“ hat in der Ausgabe 4/2015 ab Seite 28 unter dem Titel „GROSSE FUSSSTAPFEN“ einen Bericht über den 851 N veröffentlicht. Deren Fazit lautet: Material und Verarbeitung dieses Streamers gehören eindeutig in die Oberliga: […]. Die USB-Daten werden im asynchronen Modus abgerufen, und das Digitalfilter lässt sich in drei Varianten […] betreiben. Für die D/A-Wandlung sind 2 Chips von Analog Devices zuständig, die Auflösungen bis 24/192 sowie den DSD – Bitstrom verarbeiten können.
[…] .. der CAMBRIDGE Streamer ….. spielt herrlich dynamisch und musikalisch, stellt die einzelnen Instrumente und Sänger messerscharf in den Raum und bildet die Bühne auch in der Tiefe überaus plastisch ab. Und tonal schlägt er keinerlei Kapriolen. Für 1.449.- € sind Sie mit diesem Netzwerkspieler/DAC so ziemlich am Ziel aller Wünsche – in der Funktionalität wie im Klang. Ende des Zitats. […] = Auslassung der HiFiWERKSTATT.

Außerdem gibt es jederzeit verfügbar hier seit September 2017 einen weiteren Bericht, siehe www.hifi-ifas.de
Wir zitieren den Autor Bernd Weber aus ebendiesem Bericht, und zwar: Das Testfazit
Schon der Cambridge 851N als Seriengerät weiß im Test als Streamer voll zu überzeugen. Sowohl durch seine Haptik und einfache Bedienung als auch durch seinen hervorragenden ausgewogenen und feinfühligen natürlichen Klang. Das von Hoer-Wege getunte Gerät schlägt den Seriencambridge klanglich in allen Belangen. Die Modifizierung hebt ihn locker eine Klasse hoch für einen mehr als fairen Aufpreis.